Les annuaires recopient, et ils recopient l’erreur
Vous avez changé de numéro il y a plusieurs mois. Nouvelle ligne professionnelle, nouveau forfait, ou simplement la fin d’une ligne fixe devenue inutile. Vous avez mis à jour votre site, prévenu vos clients réguliers, modifié vos cartes. Et pourtant, un client vous raconte qu’il a essayé de vous joindre à un numéro qui ne répond plus. Il l’a trouvé en ligne, sur un annuaire dont vous ignoriez jusqu’à l’existence.
La situation est d’une banalité frustrante. Un ancien numéro entreprise toujours affiché ne vient presque jamais d’une seule page oubliée. Il vient d’un phénomène plus large : les annuaires en ligne se recopient les uns les autres. Beaucoup ne collectent pas eux-mêmes leurs informations. Ils les reprennent ailleurs, dans des bases de données d’entreprises, sur d’autres annuaires, sur les fiches d’établissement des cartes en ligne, parfois sur votre propre site tel qu’il était à une époque donnée.
Ce mécanisme a une conséquence directe. Une erreur à la source se propage. Si l’ancien numéro figure encore dans une base qui alimente d’autres annuaires, il réapparaît sur des pages que vous n’avez jamais créées, et il y réapparaît même après que vous l’avez corrigé ailleurs. On corrige une page, une autre la recopie de nouveau depuis une source restée fausse.
Le coût n’est pas anodin. Un client qui appelle un numéro qui ne répond plus ne cherche pas toujours un autre moyen de vous joindre. Il conclut souvent que l’entreprise a fermé, et il appelle ailleurs. Pour un artisan dont les demandes arrivent par téléphone, chaque annuaire qui affiche un mauvais numéro est une fuite silencieuse.
La méthode qui fonctionne suit une règle simple : corriger la source, pas les copies. Plutôt que de courir après chaque annuaire, on commence par les informations dont les autres s’inspirent, puis on revendique ou on fait corriger les fiches visibles, et l’on refuse de payer pour ce qui devrait être gratuit.
Le phénomène touche aussi les adresses, les horaires et même le nom de l’entreprise. Une activité reprise sous un nouveau nom, un local déplacé de quelques rues, des horaires changés après le départ d’un salarié : chaque changement crée un décalage entre ce qui est vrai aujourd’hui et ce que les copies affichent. Le numéro est simplement le plus grave, parce qu’il coupe le contact. Une adresse fausse fait perdre du temps au client. Un numéro faux le fait souvent partir.
Trouver où l’ancien numéro s’affiche
Avant de corriger quoi que ce soit, il faut savoir où l’erreur se trouve. Cette étape prend un peu de temps, mais elle évite de corriger au hasard et d’oublier les pages les plus visibles.
Cherchez d’abord votre ancien numéro. Tapez-le dans un moteur de recherche, entre guillemets, sous ses différentes formes d’écriture : avec des espaces, avec des points, sans séparateur, avec l’indicatif international. Chaque résultat qui l’affiche en lien avec votre entreprise est une page à corriger. Vous découvrirez souvent des annuaires inconnus, des sites de comparaison, des plateformes de mise en relation.
Passez ensuite au nom de votre entreprise, tapé seul puis accompagné de votre ville et de votre métier. C’est ainsi que vos clients vous cherchent. Regardez les pages d’annuaires qui apparaissent sur la première page de résultats. Ce sont les plus importantes, parce que ce sont celles que vos clients voient vraiment. Vérifiez sur chacune le numéro, mais aussi l’adresse et les horaires, qui ont pu vieillir de la même façon.
Notez tout dans une liste. Pour chaque page, relevez le nom de l’annuaire, l’adresse de la page, l’information erronée affichée, et la date à laquelle vous l’avez constatée. Ajoutez une colonne pour l’action à mener et une pour le suivi. Cette liste deviendra votre tableau de bord pour toute la suite.
Classez ensuite ces pages par importance. En tête, celles qui apparaissent sur votre nom et votre métier en première page de résultats. Puis celles qui apparaissent plus loin. Enfin, celles qu’on ne trouve qu’en cherchant le numéro lui-même, qui sont souvent des copies peu consultées. Cet ordre vous dit par où commencer, une fois la source corrigée.
Refaites cette recherche quelques semaines après vos corrections. Elle vous montrera ce qui a été mis à jour, et surtout ce qui a été recopié de nouveau à partir d’une source encore fausse.
Un exemple concret montre l’intérêt de la liste. Un électricien découvre son ancien numéro sur une dizaine de pages. En les classant, il constate que la plupart reprennent la même présentation, les mêmes horaires erronés et la même faute dans le nom de la rue. Ces pages ne sont donc pas indépendantes : elles descendent d’une même source. Corriger cette source règle d’un coup la majorité des copies, là où corriger les pages une à une l’aurait occupé des semaines.
Corriger d’abord la source
Puisque les annuaires recopient, la première chose à corriger n’est pas un annuaire. Ce sont les sources dans lesquelles ils puisent. Tant qu’elles portent l’ancien numéro, toute correction faite en aval risque d’être écrasée à la prochaine mise à jour.
Les informations officielles de l’entreprise viennent en premier. Les registres et bases administratives où figure votre activité alimentent de nombreuses bases de données commerciales, qui alimentent à leur tour les annuaires. Si votre numéro ou votre adresse y figurent, vérifiez qu’ils sont à jour, et faites les déclarations de modification nécessaires par les canaux prévus pour les entreprises.
Votre fiche d’établissement sur les cartes en ligne vient ensuite. Elle est l’une des sources les plus consultées, par les clients comme par les annuaires qui s’en inspirent. Mettez-y le nouveau numéro, vérifiez l’adresse et les horaires. Cette mise à jour a un effet immédiat sur ce que voient les clients qui vous cherchent sur la carte, et un effet plus lent sur ce que recopient les autres.
Reste votre site. Le pied de page, la page contact, les mentions légales, et toutes les pages où votre numéro apparaît. Certains annuaires collectent les informations directement sur les sites d’entreprises. Un ancien numéro oublié dans les mentions légales ou sur une page ancienne peut suffire à relancer l’erreur.
Ces trois sources doivent afficher exactement la même information, écrite de la même façon. La cohérence compte autant que l’exactitude : un numéro juste mais écrit différemment d’une source à l’autre, ou une adresse présentée sous plusieurs formes, brouille la reconnaissance de votre entreprise. Ce manque de cohérence explique d’ailleurs une partie des difficultés que rencontrent les petites entreprises à apparaître localement, comme le détaillent les explications sur l’absence sur le nom de votre ville.
Une fois ces sources corrigées, laissez-leur un peu de temps. Les bases qui alimentent les annuaires ne se mettent pas à jour instantanément, et certaines corrections se propageront d’elles-mêmes.
Profitez de cette étape pour vérifier les autres informations de ces trois sources. Un numéro corrigé à côté d’horaires faux ou d’une adresse approximative ne règle qu’une partie du problème. Relisez chaque élément, un par un, en le comparant à votre situation réelle d’aujourd’hui. Les annuaires recopieront l’ensemble : autant qu’ils recopient un ensemble juste.
Revendiquer ou demander la correction
Viennent ensuite les annuaires eux-mêmes, en commençant par les plus visibles de votre liste. Deux situations se présentent, selon ce que l’annuaire permet.
Beaucoup d’annuaires permettent de revendiquer sa fiche. Revendiquer signifie prouver que vous êtes le responsable de l’entreprise, afin d’obtenir la gestion de la fiche. La procédure passe souvent par une vérification, par téléphone, par courrier ou par mail, sur les coordonnées de l’entreprise. Une fois la fiche revendiquée, vous corrigez vous-même les informations, et vous en gardez la maîtrise pour les changements futurs. C’est la meilleure option quand elle est disponible, parce qu’elle vous évite de dépendre d’une demande à chaque modification.
Un piège se présente à cette étape : la vérification peut être envoyée à l’ancien numéro, justement celui qui ne fonctionne plus. Si c’est le cas, cherchez une autre méthode de vérification proposée par l’annuaire, ou contactez son assistance pour expliquer la situation.
D’autres annuaires ne proposent pas de revendication, mais un formulaire de correction ou une adresse de contact. Dans ce cas, envoyez une demande claire. Indiquez le nom exact de l’entreprise, l’adresse de la page concernée, l’information erronée et l’information correcte. Précisez que vous êtes le responsable de l’entreprise, et joignez si nécessaire un justificatif. Restez bref : une demande précise est traitée plus vite qu’un long message.
Gardez une copie de chaque demande envoyée, avec sa date, et reportez-la dans votre liste. Certains annuaires répondent vite, d’autres jamais. Votre liste vous dira lesquels relancer, et lesquels abandonner s’ils restent sans suite et ne vous apportent aucune visite.
Pour les annuaires peu consultés, ceux qu’on ne trouve qu’en cherchant le numéro lui-même, ne vous épuisez pas. Beaucoup se corrigeront d’eux-mêmes une fois les sources mises à jour. Concentrez votre énergie sur ceux que vos clients voient vraiment.
Pensez aussi aux plateformes qui ne se présentent pas comme des annuaires mais en jouent le rôle. Sites de mise en relation avec des artisans, plateformes de réservation, sites d’avis, pages d’associations de commerçants, listes de partenaires d’un fournisseur. Elles affichent souvent vos coordonnées, parfois depuis une inscription ancienne que vous aviez oubliée. Elles font partie de la liste au même titre que les annuaires classiques, et leur visibilité est parfois meilleure.
Les annuaires qui demandent de payer
Il arrive qu’en voulant corriger une fiche, vous tombiez sur une offre commerciale. La correction semble possible, mais seulement si vous souscrivez un abonnement, une formule de mise en avant ou un pack de visibilité. Parfois, un commercial vous appelle peu après votre demande pour vous proposer une offre, en laissant entendre que la mise à jour en dépend.
Vous pouvez refuser. La correction d’une information erronée sur votre entreprise ne devrait pas être conditionnée à un paiement. Beaucoup d’annuaires proposent une fiche gratuite, suffisante pour afficher des coordonnées justes, et réservent leurs offres payantes à des services de mise en avant. Demandez explicitement comment corriger la fiche gratuite, et tenez-vous-en à cette demande.
Une fiche gratuite correcte suffit dans la très grande majorité des cas. Ce qui compte pour un client, c’est de trouver le bon numéro. Une mise en avant payante sur un annuaire peu consulté rapporte rarement ce qu’elle coûte, surtout comparée à une fiche d’établissement bien tenue et à un site clair.
Si un annuaire refuse de corriger une information fausse sans paiement, notez-le, et demandez par écrit la suppression de la fiche ou la correction des données inexactes. Méfiez-vous aussi des sollicitations qui prennent l’apparence d’une facture ou d’un renouvellement obligatoire : relisez-les attentivement avant de signer quoi que ce soit.
Prenez le réflexe de ne jamais communiquer vos coordonnées de mémoire, au téléphone, à un commercial d’annuaire qui propose de « vérifier votre fiche ». Certains de ces appels sont légitimes, d’autres visent à obtenir un accord oral pour une prestation payante. Demandez que la demande vous soit envoyée par écrit, et répondez depuis votre fiche de référence. Vous éviterez à la fois les erreurs de saisie et les engagements non désirés.
Garder la trace des changements
Pour ne plus revivre cette situation, créez une fiche de référence interne. Un simple document qui contient le nom exact de l’entreprise, l’adresse écrite dans sa forme standard, le numéro de téléphone tel que vous voulez qu’il apparaisse, l’adresse mail et les horaires. C’est la version à recopier à l’identique partout, à chaque nouvelle inscription.
Tenez-la à jour au moindre changement, et gardez-y la liste des annuaires sur lesquels vous êtes inscrit. Le jour où quelque chose change, vous saurez exactement quoi corriger et où. Cette discipline fait partie de la visibilité locale d’une petite entreprise, et Web Motion la recommande comme le geste le plus rentable après un changement de coordonnées.
Questions fréquentes
Faut-il être présent sur tous les annuaires ?
Non. Mieux vaut être présent sur quelques annuaires utiles, avec des informations justes, que sur des dizaines d’annuaires dont on ne maîtrise rien. Concentrez-vous sur votre fiche d’établissement, votre site et les annuaires qui apparaissent quand on cherche votre métier dans votre ville. Les autres apportent rarement des clients.
Combien de temps l’ancien numéro reste-t-il affiché ?
Cela dépend de chaque annuaire et de la fréquence à laquelle il met à jour ses données. Certains se corrigent rapidement après une demande, d’autres gardent l’ancienne information longtemps, surtout s’ils la recopient d’une source restée fausse. C’est pourquoi il faut corriger les sources en premier, puis vérifier régulièrement que les corrections tiennent.
Peut-on faire supprimer une fiche d’annuaire ?
Souvent, oui. Beaucoup d’annuaires permettent au responsable d’une entreprise de demander la suppression de sa fiche, notamment si les informations sont inexactes et qu’il ne souhaite pas y figurer. La demande se fait par le formulaire ou le contact prévu. Gardez une trace écrite de votre demande et de la réponse reçue.
Faut-il garder l’ancien numéro en renvoi ?
C’est une bonne idée si vous le pouvez, au moins pendant une période de transition. Un renvoi d’appel de l’ancien numéro vers le nouveau permet de ne perdre aucun client pendant que les annuaires se mettent à jour. Renseignez-vous auprès de votre opérateur sur les possibilités de renvoi ou de message indiquant le nouveau numéro, et sur leur durée.