Ce que veut dire créer un site avec WordPress
Vous avez entendu dix fois le même conseil : « fais ton site avec WordPress ». Un neveu l’a fait pour son club de foot, un concurrent dit l’avoir monté en un week-end, et le prestataire qui vous a reçu le mois dernier travaille aussi avec. Le mot revient partout, mais personne ne vous a expliqué ce que recouvre concrètement la création d’un site internet WordPress, ni dans quel ordre on s’y prend.
WordPress est un logiciel. Il est libre, ce qui veut dire que n’importe qui peut le télécharger, l’installer et l’utiliser sans payer de licence. Il sert à gérer un site : créer des pages, les modifier, ajouter des photos, recevoir des messages, sans écrire une ligne de code. Il ne fonctionne pas seul. Il s’installe sur un serveur, que l’on loue chez un hébergeur, et il répond à une adresse, le nom de domaine, que l’on réserve à part.
Retenez cette image : WordPress est un moteur, pas un site tout fait. Il vous donne une administration, un éditeur de pages et un système d’extensions. L’apparence, les textes, les photos et les réglages, c’est vous ou votre prestataire qui les apportez. Deux sites construits avec WordPress peuvent n’avoir rien en commun, ni dans l’allure ni dans la qualité.
Une confusion revient souvent au premier rendez-vous. Il existe d’un côté le logiciel WordPress, que l’on installe chez l’hébergeur de son choix, et de l’autre un service en ligne qui porte presque le même nom et qui héberge des sites clés en main. Le second est plus simple au départ, mais plus fermé : certaines extensions ne s’y installent pas, et partir ailleurs demande plus d’efforts. Les étapes qui suivent concernent le premier cas, le plus courant pour une petite entreprise.
D’autres logiciels font le même travail, et la question du choix a sa propre page. Ici, la décision est prise : vous partez sur WordPress, et vous voulez savoir par quoi commencer. Voici les six étapes, dans l’ordre qui évite de recommencer, puis la question qui décide de tout le reste : le faire soi-même, ou le faire faire.
Première étape : réserver le nom de domaine à son nom
Avant le logiciel, avant le design, avant même de savoir combien de pages vous aurez, il y a l’adresse. Le nom de domaine se réserve chez un registraire, c’est-à-dire une société autorisée à enregistrer des adresses. Beaucoup d’hébergeurs jouent aussi ce rôle, ce qui permet de tout gérer au même endroit.
Le geste qui compte ici n’est pas technique. Il tient en une ligne du formulaire : le titulaire. C’est la personne ou la société au nom de laquelle le domaine est enregistré. Ce doit être votre entreprise, avec une adresse mail que vous consultez réellement, et non celle d’un prestataire, d’un ancien associé ou d’un neveu serviable. Le titulaire est le propriétaire de l’adresse. Si ce n’est pas vous, votre site repose sur la bonne volonté de quelqu’un d’autre.
Pour le choix du nom lui-même, restez simple. Le nom de l’entreprise, éventuellement suivi du métier ou de la ville si le nom seul est déjà pris. Évitez les tirets multiples, les fautes d’orthographe volontaires et les jeux de mots que personne ne saura épeler au téléphone. Un nom de domaine se dicte bien plus souvent qu’on ne le croit : sur un chantier, au comptoir, au bout du fil.
Notez enfin la date de renouvellement et activez le renouvellement automatique, avec un moyen de paiement à jour. Un domaine qui expire, c’est un site qui disparaît, des mails qui ne partent plus, et parfois une adresse rachetée par quelqu’un d’autre. Ce simple réglage vous épargne la pire des mauvaises surprises.
Deuxième étape : choisir l’hébergement et installer WordPress
L’hébergeur loue une place sur un serveur, une machine allumée en permanence qui envoie votre site à chaque visiteur. Pour un site vitrine, une offre d’entrée de gamme suffit presque toujours : quelques pages et quelques photos ne demandent pas une puissance considérable. Ce qui compte davantage, ce sont les sauvegardes, la qualité du support et la facilité à récupérer ses fichiers le jour où l’on veut partir.
La plupart des hébergeurs proposent d’installer WordPress depuis leur espace client, en quelques clics. L’outil crée la base de données, copie les fichiers et vous demande trois informations : le nom du site, un identifiant d’administrateur et un mot de passe. Choisissez un identifiant qui n’est pas « admin », et un mot de passe long, que vous rangez dans un gestionnaire de mots de passe ou dans un carnet gardé au bureau.
À la fin de l’installation, notez dans un même document l’adresse de connexion à l’administration, l’identifiant, l’adresse mail associée au compte et le nom de l’hébergeur. Ce document vous servira le jour où vous changerez de prestataire, et ce jour arrive plus souvent qu’on ne le pense. Vérifiez au passage que le compte chez l’hébergeur est lui aussi au nom de l’entreprise, pour la même raison que le nom de domaine.
Dernier point de cette étape : le cadenas. Votre site doit s’afficher en HTTPS dès le premier jour, avec un certificat de sécurité. La plupart des hébergeurs le fournissent sans supplément et l’activent d’un clic. Un site qui s’ouvre sur un avertissement du navigateur fait fuir le visiteur avant même qu’il ait lu votre nom. Mieux vaut le régler avant d’écrire la première page que le corriger une fois le site lancé.
Troisième étape : choisir un thème sans s’enfermer
Le thème donne au site son apparence : la disposition des éléments, les couleurs, les polices, l’allure du menu et du pied de page. WordPress en propose des centaines dans son catalogue officiel, et des milliers d’autres se vendent ailleurs. C’est l’étape où l’on perd le plus de temps, parce que tout paraît joli sur les pages de démonstration.
Trois vérifications font le tri. Le thème a-t-il été mis à jour récemment ? Un thème abandonné finit par ne plus fonctionner avec les nouvelles versions du logiciel. Est-il compatible avec l’éditeur de blocs, l’éditeur de pages intégré à WordPress ? S’il exige un outil de construction de pages à part, vous ajoutez une dépendance de plus. S’affiche-t-il correctement sur un téléphone ? La majorité de vos visiteurs arriveront par là, souvent depuis la fiche de votre établissement sur la carte.
Méfiez-vous du thème qui promet de tout faire : boutique, réservation, galerie animée, dizaines de modèles de pages, curseurs dans tous les sens. Il est lourd, il ralentit le site, et surtout il vous enferme. Le jour où vous voudrez en changer, une partie de vos pages ne s’affichera plus correctement, parce qu’elles dépendaient de fonctions propres au thème. Un thème sobre, maintenu, avec peu d’options, vieillit beaucoup mieux.
Avant de vous décider, installez-le, ouvrez le site sur votre téléphone et sur celui de quelqu’un d’autre. Faites défiler, ouvrez le menu, essayez de trouver un numéro de téléphone. Si vous peinez déjà sur une page vide, vos clients peineront aussi sur une page remplie.
Quatrième étape : créer les pages avant de penser au design
C’est l’erreur la plus répandue : passer des soirées à régler des couleurs sur un site qui n’a pas encore de texte. Les mots viennent d’abord. Le design sert à les présenter, pas à les remplacer. Commencez par écrire, dans un simple document, ce que chaque page doit dire.
Pour la plupart des petites entreprises, la liste est courte. Une page d’accueil qui dit ce que vous faites, où et pour qui. Une page par grand type de prestation. Une page sur la zone d’intervention, si vous vous déplacez. Une page de réalisations ou de références. Une page de contact. Et les mentions légales, obligatoires pour un professionnel. Le détail de ce que chaque rubrique doit prouver au visiteur est un sujet à part entière, mais retenez l’ordre : contenu d’abord, mise en forme ensuite.
Dans WordPress, faites la différence entre pages et articles. Les pages sont les rubriques fixes du site, celles qui apparaissent dans le menu. Les articles sont des publications datées, rangées par ordre chronologique, à la manière d’un blog. Un site vitrine vit surtout de pages. Si vous n’avez pas l’intention de publier régulièrement, inutile d’ouvrir un blog qui restera vide : une rubrique d’actualités dont le dernier billet date de plusieurs années donne l’impression d’une entreprise fermée.
Profitez de cette étape pour faire le ménage et poser les réglages de base. Supprimez l’article et la page d’exemple que WordPress crée à l’installation. Dans les réglages généraux, indiquez le titre du site, son slogan éventuel et le fuseau horaire. Dans les réglages des permaliens, choisissez des adresses lisibles qui reprennent le titre de la page, plutôt qu’une suite de chiffres. Désactivez les commentaires si vous n’en voulez pas : sur un site vitrine, ils n’attirent que du courrier indésirable.
Cinquième étape : ajouter seulement les extensions utiles
Les extensions ajoutent des fonctions que WordPress ne propose pas de lui-même. Il en existe pour presque tout, et c’est précisément le piège. Chaque extension est un petit logiciel, écrit par un auteur différent, qu’il faudra mettre à jour, surveiller et parfois remplacer. Plus elles sont nombreuses, plus le site est lent, fragile et exposé.
Pour un site vitrine, quelques fonctions suffisent :
- un formulaire de contact, si vous voulez recevoir des demandes écrites ;
- une protection contre le courrier indésirable, pour que ce formulaire ne se remplisse pas de publicités ;
- un outil de sauvegarde, si votre hébergeur n’en fournit pas de fiable ;
- un bandeau de consentement aux cookies, seulement si vous installez une mesure d’audience ou des contenus qui déposent des traceurs.
Pour chaque extension envisagée, posez la même question : à quel besoin réel répond-elle ? Si la réponse est « ça pourrait servir un jour », ne l’installez pas. Vérifiez aussi qu’elle a été mise à jour récemment, qu’elle est utilisée par un grand nombre de sites et que ses avis ne signalent pas de problème de sécurité. Une extension abandonnée par son auteur est une porte que personne ne referme.
Supprimez enfin celles que vous avez essayées et laissées de côté. Une extension désactivée mais toujours présente reste sur le serveur, avec ses éventuelles failles. Le bon réflexe tient en une phrase : une extension par besoin réel, pas une par idée.
Sixième étape : vérifier, puis ouvrir le site
Le site est rempli, il vous plaît, vous avez envie de l’annoncer. Prenez encore une heure pour une série de vérifications, faites dans le calme, avant de donner l’adresse à qui que ce soit.
Envoyez un vrai message par le formulaire de contact, depuis une adresse extérieure, et vérifiez qu’il arrive bien dans votre boîte et non dans les indésirables. C’est la panne la plus fréquente des sites neufs, et la plus coûteuse, parce qu’elle est silencieuse : le client croit vous avoir écrit, vous ne recevez rien. Relisez chaque page sur un téléphone, en vous mettant à la place de quelqu’un qui ne vous connaît pas. Cliquez sur tous les liens et sur le numéro de téléphone.
Vérifiez la présence et le contenu des mentions légales et de la politique de confidentialité. WordPress crée un brouillon de cette dernière page à l’installation : il faut le compléter avec ce que votre site collecte réellement, puis le publier. Un brouillon oublié ne protège personne.
Reste un réglage que tout le monde oublie. Pendant la construction, WordPress permet de demander aux moteurs de recherche de ne pas indexer le site. L’option se trouve dans les réglages de lecture. Si elle reste cochée, votre site est en ligne mais invisible dans les résultats de recherche, parfois pendant des mois, sans que personne ne comprenne pourquoi. Décochez-la le jour de l’ouverture. Ajoutez enfin l’adresse du site dans votre fiche d’établissement : c’est souvent par elle que les premiers visiteurs arriveront.
Le faire soi-même ou le faire faire
Les étapes ci-dessus sont à la portée d’un patron patient. Aucune ne demande de savoir programmer. Mais chacune prend du temps, et toutes réclament une attention que l’on n’a pas forcément entre deux chantiers. La vraie question n’est donc pas « est-ce que je saurais ? », mais « est-ce que j’ai le temps, et est-ce que j’aurai le temps de l’entretenir ? ».
Car la création n’est que le début. Un site WordPress se met à jour régulièrement : le logiciel, le thème, chaque extension. Ces mises à jour corrigent des failles de sécurité, et un site qu’on laisse en l’état finit tôt ou tard par être détourné. Avant de vous lancer seul, lisez notre page sur les mises à jour d’un site WordPress : si cette perspective vous décourage, mieux vaut le savoir maintenant.
Si vous confiez la création, trois exigences ne se négocient pas. Le nom de domaine et le compte d’hébergement sont au nom de votre entreprise. Vous recevez un accès administrateur complet à votre site, et pas seulement un accès d’éditeur. La maintenance, qui la fait, à quel rythme et pour quel prix, est écrite noir sur blanc dans le contrat. Un prestataire sérieux accepte ces trois points sans discuter. Celui qui refuse vous prépare une dépendance.
Entre les deux, il existe une voie médiane qui convient à beaucoup de petites entreprises : faire réaliser la structure par un professionnel, puis écrire et modifier soi-même les textes. Vous gardez la main sur ce qui change souvent, et vous déléguez ce qui demande du métier. Chez Web Motion, c’est l’organisation que nous voyons tenir le plus longtemps. Vous trouverez d’autres repères dans la rubrique consacrée au site vitrine, qui aborde le contenu, le menu et les pièges courants.
Questions fréquentes
Faut-il savoir coder pour créer un site WordPress ?
Non. L’installation se fait depuis l’espace client de l’hébergeur, les pages se construisent dans un éditeur visuel, et les fonctions s’ajoutent par des extensions. Savoir coder devient utile quand on veut modifier le fonctionnement du thème ou corriger une panne profonde. Pour un site vitrine classique, la méthode et la patience comptent bien davantage que la technique.
WordPress est-il gratuit ?
Le logiciel l’est : il se télécharge et s’utilise sans licence. Le site, lui, ne l’est pas. Il faut payer le nom de domaine et l’hébergement, chaque année. S’y ajoutent parfois un thème ou des extensions payantes, et le temps passé, le vôtre ou celui d’un prestataire. Quand une offre annonce un site WordPress gratuit, demandez ce qui est facturé à côté et au nom de qui sont le domaine et l’hébergement.
Combien de temps faut-il pour créer un site vitrine avec WordPress ?
Tout dépend de l’état de vos textes et de vos photos. L’installation et les réglages se font vite. Ce qui prend du temps, c’est l’écriture des pages, le choix des images et les allers-retours. Un patron qui a déjà ses textes peut avancer en quelques soirées ; celui qui part de rien doit compter plusieurs semaines, surtout s’il travaille à côté. Mieux vaut un site court et juste qu’un grand site toujours en construction.
Peut-on changer de thème une fois le site en ligne ?
Oui, et WordPress le permet en quelques clics. Les pages et leurs textes restent en place, parce qu’ils sont stockés à part. Ce qui peut casser, ce sont les éléments propres à l’ancien thème : mises en page particulières, blocs spéciaux, réglages d’en-tête. Faites une sauvegarde avant, testez le nouveau thème en aperçu, puis vérifiez chaque page après le changement, sur ordinateur et sur téléphone.